Mamostong Kangri 2007

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Les cartes ci-dessous montrent l'itinéraire et l'emplacement des camps déduits d'une part du récit des trois premières expéditions dans l'Himalayan Journal, d'autre part de la carte schématique publiée par Harish Kapadia (HJ vol. 46 p.80).

altitude des camps (entre parenthèses, l'altitude citée dans l'article lorsqu'elle diffère de mon estimation)

1984
camp	altitude	distance (km)
BC	4360
ABC	4800	6
C1	5420	4
col	5885
glacier	5560
C2	6050 (6100)	6
C3	6550	3

1988
camp	altitude	distance (km)
BC	4520 (4740)
C1	5250 (5180)	12
C2	5700	5
C3 projeté	6400
C3	6550 (6650)	4

1989
camp	altitude	distance (km)
BC	4360
C1	5100	8
C2	5420	2,5
C3	5900 (6000)	5,5
C4	6550	3,5

1990
camp	altitude
BC	4575
C1	4875
C2 (ABC)	5485
C3	5790
C4	6600

1992
camp	altitude
C4	6600

J'ai placé les camps en me basant sur les descriptions fournies; les altitudes sont estimées à partir de la carte russe, plutôt détaillée. Est-elle précise ? On vérifiera tout ça au GPS... Des interrogations subsistent quant à la position des camps.

Les itinéraires de 1984 et 1989 sont quasiment identiques, mais la numérotation et l'emplacement des camps changent. L'itinéraire de 1988 rejoint les deux autres sur le plat du glacier au pied du Mamostong (mais il apparaît que l'expé de 1988 a tenté une ascension plus directe avec un C3 prévu sur un replat à 6400 m. Les étapes de cette expé sont particulièrement sportives, tant en distance qu'en dénivelée...)
Les expéditions de 1990 et 1992, sur lesquelles nous avons peu d'informations, ont semble-t-il suivi le même itinéraire qu'en 1984-1989.

vue du glacier Mamostong: Mamostong Kangri II & I, ‘Mamostong Col’ (maj. M.P. Yadav)

Voyons notre itinéraire plus en détail (par le glacier du Mamostong, donc comme en 1984-89) ; j'adopte la numérotation en 4 camps de 1989 :

CB : pas de problème, tout le monde le place après Skyangpoche (ཀྱང་པོ་ཆེ, le pré aux ânes¹), sur un replat de la rive droite de la Saser Nala.
C1 : je situe l'ABC de 1984 à 4800 m., à 6km du CB sur la rive gauche du glacier Mamostong. A priori de la moraine, mais Sandhu parle de porteurs, pas de mules. Le camp lui-même est sur l'herbe. Le C1 de 1989 est plus bizarrement situé, à 5100 m. à 8 km du CB, très près du C2...
C2 : les deux récits semblent d'accord pour le placer vers 5420, sur le grand plat au pied du col. Voir en particulier la photo p. 196, HJ vol. 46.
le col : appelé ‘Hope Col’ par Negi ; l'altitude de 5885 m. correspond à la carte. La pente du versant W est de 45° sur 300 mètres, celle du versant E de 35° sur 80 mètres, toujours d'après la carte. Ensuite le glacier de Thangman descend doucement jusqu'au grand plat vers 5600 m. Les deux expés ont posé des cordes fixes de chaque côté. Les “five ropes on either side” de Sharma doivent se comprendre comme cinq cordes en tout, ou il y a un problème... Sharma mentionne une très grosse rimaye versant E, dont Sandhu ne parle pas. La photo ci-contre montre un aperçu du col depuis le camp 1 de l'expé de 1993 au Mamostong Kangri II.

Face S et arête E du Mamostong Kangri; photo M.H. Contractor (HJ vol. 46)

la section finale de l'arête E; photo col. Balwant Sandhu (HJ vol. 41)
le “faux-plat” sur l'arête E vers 7000 m.
(correspondant à la zone nuageuse de la photo précédente)

C3 : ici nous rejoignons l'expé de 1988. Les trois expés ont semble-t-il placé leur camp à des emplacement différents : la première à 6100 m., tout au bout du tributaire du glacier de Thangman, les deux autres bien plus bas. A vérifier. Sethi mentionne un glacier crevassé, Sharma parle d'un “icefall”.
C4 : toutes les expés ont placé leur camp d'assaut au même endroit, quasiment obligatoire : une selle à 6550 m. (d'après la carte ; Sethi dit 6650) au pied de l'arête E. Entre les C3 et C4 la pente atteint 35° max ; 5 cordes fixes d'après Sharma. Il reste un dénivelé de 950 mètres, considérable à cette altitude, mais peut-on mettre un camp plus haut ? On devine (sur la photo et la carte) un replat vers 6900 m.
sommet : la pente moyenne de l'arête E est d'environ 40°, et ne semble pas excéder 45°, ce qui rend d'autant plus étonnantes les inclinaisons données par Sethi (55-70° soutenu) et Sharma (60-70°). Cordes fixes jusqu'à 7200 m. (Sandhu), 7000 m. au moins (Sethi), 7300 m. (Sharma), 7100 m. (Negi) ; plusieurs crevasses importantes (Sharma).
L'équipe de 1990 a bivouaqué à la descente vers 7250 m., en raison d'une mauvaise visibilité.

retour par le Saser La : une grande boucle de 40 km, à faire en 5 jours (?). Pour le topo, reprendre à l'envers la description très détaillée à la fin de l'article de A.M. Sethi. Les mules peuvent remonter le glacier de Thangman sur 10 km.

¹La pile syllabique ladakhie rago ka yata est difficile à représenter avec les polices courantes : imaginez la superposition de རྐ (ka) et ཀྱ (kya) ; sur votre navigateur, ça donne : རྐྱ.

itinéraires des expéditions de 1984, 1988, 1989 (carte soviétique au 1:100 000^e, 100 dpi)
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un carré = 2 km

détail du sommet au 1:50 000^e, 160 dpi
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